Nylig var 50 000 mennesker samla til bønn i New York City. Les om vår tur til storbyen.

I sommer fikk jeg New York-tur i 50-års-gave. Søndag 11. oktober dro Eisabeth og jeg på vår første tur til USA. Herren hadde fortalt oss før vi dro at vi skulle være med på en bønnekonferanse der. Våre spennende opplevelser med Åndens ledelse i Praha i sommer, ga mersmak. Der ble vi blant annet kobla med en Guds mann som har brukt fjorten år på å oversette bibelen til moderne tsjekkisk, og som nå starter menigheter for moderne mennesker. Nå hadde vi bedt om at Gud skulle koble oss med noen av framtidas menighetsledere i New York City.

Times Square Church
Etter å ha brukt ganske mye tid til å leite på nettet for å finne bønnekonferanser - uten å lykkes, googla vi David Wilkerson. Bøkene hans fra 60-70-tallet gjorde stort inntrykk på oss begge da vi var i tenåra. Jeg visste at han hadde starta en menighet ved Times Square - etter å ha blitt slått av all den åndelige og sosiale nøden der på 80-tallet. På hjemmesidene til Times Square Church fant vi at det skulle være en bønnelunsj for pastorer akkurat den onsdagen vi var der. Vi bestemte oss for å gå dit.

Jesus i sentrum
Midt på Broadway hvor alle de kjente teatrene ligger og musikalene spilles, ligger det et stort, nydelig bygg som tilhører Times Square Church. Det er rett ved siden av der David Letterman og Jay Lenno kjører sine show. Flotte og stilfulle plakater med sentrale budskap om Jesus og hva som skjer blant kristne, er synlige for titusener av mennesker som passerer her hver dag. I det ærverdige bygget var 50-60 pastorer samlet til bønn og fellesskap denne onsdagen. Vi ble tatt veldig godt imot, og fikk plass lengst framme.

Laveste antall drap på femti år
Siden dette var det første pastormøtet etter at 50 000 mennesker var samla til bønn utendørs, nettopp her på Times Square, brukte de litt tid til å oppsummere. Pastor Carter Conlon leste fra en rapport som slår fast at kriminaliteten i New York City går ned, og at 2008 hadde laveste antall drap i New York City på 50 år. «Lokale politikere sier at de ikke har noen forklaring, men det har vi» jublet Carter, og viste til at flere hundre menigheter de siste åra har bedt nettopp om at dette skulle skje. I sin inspirerende peptalk om bønn, refererte Carter til Esekiel 22,30, der Bibelen viser at én person som ber, kan berge et helt land. At han snakka akkurat om dette, var ekstra sterkt for meg, siden Herren har brukt dette skriftstedet til å tale til meg flere ganger de siste to åra.

David Wilkerson
Torsdag kveld ble vi med på en bønnesamling med flere hundre mennesker i Times Square Church. Det var en inspirerende samling på mange måter. Høydepunktet var at den 76 år gamle legenden David Wilkeson himself overraskende skulle tale. Han hadde et sterkt budskap om å ikke gi opp når en ber. «Har du gitt opp å be for noen av dine nærmeste?» utfordret han, og oppmuntret til å "be igjennom", slik kristne gjorde i tidligere tider. I dette møtet kom også Esekiel 22,30 opp flere ganger.

Venteliste for bibelstudier
På torsdag fikk vi svar på bønnen vår om å bli kobla med menighetsplantere. Dagen før hadde jeg sendt en mail til Andrew, som leder et nettverk av husmenigheter i byen. Han tok seg tid til å treffe meg midt i et hektisk program, og vi fikk en veldig god samtale, der vi kjente at Herren knytta oss sammen. Som et ledd i å plante husmenigheter, har Andrew starta 15 bibelgrupper for studenter. På grunn av stor interesse fra studentene og mangel på ledere, har de nå over førti studenter på venteliste.

Menighetsplanting
Fredag kveld var vi med på oppstartsmøte i en ny menighet i Brooklyn, sammen med en ung pastor og komiker som vi også traff på onsdag. Der fikk Elisabeth og jeg spesielt være til hjelp for et par ungdommer som trengte å møte Gud. Da vi kom hjem på hotellet i elleve-tida, så vi en mail fra en annen pastor vi hadde møtt på bønne-lunsjen. Han fortalte at det skulle være en bønnekonferanse på et hotell ved JFK-flyplassen hele neste dag. Vi hadde planlagt å ha den store shoppingdagen på lørdag - dagen før vi skulle hjem, men fant ut at vi måtte endre planene våre. Dette måtte være konferansen Herren hadde snakka om før vi dro.

Bønnestrateg
Vi sto tidlig opp neste dag, og som et under fant vi en buss som tok oss ut til flyplassen på rekordtid. Dette viste seg å være den årlige konferansen for Intercessory Prayer Ministry International. En av talerne var Dr. McKenzie Pier, grunnlegger av Concerts of Prayer Greater New York, som samarbeider med 6 200 menigheter. Han er en bønnestrateg med enorm kunnskap, både om kirkehistorie og om hva som skjer på kristenfronten i USA nå. Vi fikk en god samtale med ham og fikk knytta gode bånd til flere av lederne på den inspirerende konferansen. Og hvilket bibelvers kom opp flest ganger? Esekiel 22,30! Det er spennende å gå i gjerningene Gud har gjort klare!