Denne boken er sterk, rørende og utfordrende. Den viser hvordan mennesker kan overleve de mest umenneskelige forhold, og hvordan tilgivelse kan skape fred og forsoning, skriver Ingrid Olsen i denne bokanmeldelsen.

I 1994 dør Rwandas hutupresident i en flystyrt, og det blir opprør. Dette fører til at store grupper hutuer torturerer og slakter nærmere en million av landets andre folkegruppe, tutsiene, på omkring hundre dager.

Barndom og oppvekst
Immaculee blir født året 1972 i Vest-Rwanda i provinsen Kibuye, i landsbyen Mataba. Hun vokser opp sammen med sine foreldre og tre brødre, og har en god og trygg barndom, fullt av omsorg, fred og kjærlighet. I 1994, mens Immaculee studerer på landets nasjonale universitet, bryter folkemordet ut. Dette fører til en dramatisk vending i hverdagen hennes.

Skjulestedet
I tre måneder gjemmer 22-åringen Immaculee og sju andre tutsi jenter og kvinner seg i en lokal pastors knøttlite bad, mens blodtørstige og hissige drapsmenn jakter på dem. En dag kikker Immaculee ut gjennom baderomsvinduet. Det hun ser sjokkerer henne! Hennes hutu-naboer, studenter og venner som har spilt fotball og gått på skolen med brødrene hennes, står bevæpnet utenfor og roper etter tutsiblod.
På dette lille badet er de aldri helt trygge, og i frykt for å bli slaktet kan de verken snakke eller bevege seg noe særlig, men må sitte musestille, presset sammen oppå hverandre.

Oppdager Gud
Hun kjenner hatet mot morderne i hjertet sitt, men ber Gud hjelpe henne å tilgi og elske dem slik Jesus elsker dem. Mens mordene herjer får Immaculee et møte med Jesus, som fyller henne med sin grensesprengende kjærlighet. Det fører til et stadig nærere forhold til Herren, og blir kilde til styrke og liv.

Fra tap til seier
Vitne er ei bok som forteller historien til dem som aldri fikk muligheten til å snakke, så vel som de gjenlevende som aldri vil snakke om det de har sett og opplevd. Dette er både en personlig og historisk fortelling, som også viser hendelsene som ledet til drapene. Den tar for seg de uventede reaksjonene til verdenslederne og media i Amerika og flere europeiske land, som lukket øynene for ondskapen.
Immaculee Ilibagizas liv er et vitnesbyrd om tro, og hvordan bønn virker mirakler i de mest katastrofale tilstander. Mot slutten, etter å ha gjemt seg 91 dager på badet, sier forfatteren at hun lærte å finne en plass i hjertet som ingen andre enn Gud kunne røre. Og med Herrens styrke går hun videre, og bærer de dødes navn med seg.

Jeg merker hvordan Gud fører meg videre i livet. Gud hadde en grunn til å frelse min sjel og spare mitt liv. Han lot meg overleve for at jeg skal vite om det jeg har vært igjennom, og vise flest mulig hvilken helbredende kraft Guds kjærlighet og tilgivelse har. - Immaculee

Gud åpner nye dører
Fire år etter tragedien i Rwanda immigrerte Immaculee til USA og begynte å arbeide for FN i New York. Hun har opprettet ”Illibagiza Foundation” for å hjelpe andre mennesker med langtidsskader etter folkemord og krig. Immaculee er nå gift med Bryan Black. De har to barn sammen, Nikeisha og Bryan jr.

Bestseller
Boka Vitne har ligget på New York Times bestselgerliste, i tillegg til at den har solgt mer enn 250,000 kopier internasjonalt. Den har bidratt til å hjelpe mange mennesker som har slitt med hat og bitterhet til å tilgi dem som har forårsaket dem smerte. Det er laget en dokumentar av historien, og gjennom ”Illibagiza Foundation” er det samlet inn over 150,000 dollar til Rwandas foreldreløse barn. Immaculee har blitt invitert til å fortelle og vitne for en mengde mennesker i ulike settinger, og har fått flere store humanitære priser.

Mer info
Boka, som er gitt ut på Lunde Forlag, er på 277 sider og koster under 300 kr.
Jeg tror den fins i alle kristne bokhandler. Det kan også nevnes at det ligger flere interessante dokumentarer og intervjuer på YouTube om Immaculee Ilibagiza.

Ingrid Olsen er student ved lærerhøgskolen i Bergen og aktivt med i Kristent Fellesskap i byen.